Lo que a principios de abril comenzó con el primer cargamento de maíz argentino hacia China —tras la superación de las restricciones fitosanitarias que habían dejado al país fuera de ese mercado— acumula a la fecha cerca de 310.000 toneladas distribuidas en nueve embarcaciones, según el análisis de Javier Preciado Patiño, ingeniero agrónomo y consultor en agronegocios.

El principal operador del negocio es la trader china Cofco, que inició las operaciones desde la terminal de Puerto General San Martín y fue incorporando en mayo las terminales de LDC en General Lagos y Bahía Blanca. La diversificación de puertos de carga refleja la consolidación del flujo comercial en el tramo inicial de la campaña exportadora.

Fuente: Javier Preciado Patiño | Especial para Infocampo.

Un volumen pequeño con alto potencial

Preciado Patiño señala que las 310.000 toneladas exportadas representan apenas el 5% de las importaciones chinas de maíz proyectadas por el USDA para la presente campaña, en un contexto en el que las exportaciones argentinas de abril y la primera mitad de mayo se estimaban en 6,2 millones de toneladas hacia todos los destinos.

Sin embargo, el analista destaca que la campaña comercial argentina del cereal está en sus etapas iniciales. Con un saldo exportable de 40 millones de toneladas o más, la posibilidad de que el maíz argentino capture el 15% de las importaciones chinas resulta factible dentro del ciclo en curso.

Un mercado en disputa

El ingreso argentino al mercado chino se produce en un contexto competitivo complejo, según advierte Preciado Patiño. La guerra arancelaria entre China y Estados Unidos redujo en 2025 las compras chinas de maíz norteamericano, aunque la administración Trump busca recomponer ese flujo mediante un acuerdo que implicaría compras agropecuarias estadounidenses por USD 17.000 millones en el año en curso.

En ese escenario, Brasil se consolidó como el principal proveedor de maíz a China con alrededor de dos millones de toneladas en 2025, apoyado en una producción que ronda los 139 millones de toneladas y un potencial exportador de 44 millones, nivel comparable al de la Argentina. El desafío para el maíz argentino es, por lo tanto, posicionarse simultáneamente frente a dos competidores de primer orden en uno de los mercados de mayor volumen del mundo.

Redacción por dataPORTUARIA
Por Javier Preciado Patiño, ingeniero agrónomo y consultor en agronegocios. Ex subsecretario de Mercados Agropecuarios. Especial para Infocampo.