La vicepresidenta de la República Dominicana, Raquel Peña, encabezó la inauguración de la primera etapa del puerto Samaná Bayport, una nueva terminal de cruceros y complejo turístico ubicado en la provincia de Samaná. Participaron del acto el ministro de Turismo, David Collado; el director ejecutivo de la Autoridad Portuaria Dominicana, Jean Luis Rodríguez; y el presidente del Consorcio Temarsam, Alexander Schad. La inauguración coincidió con la llegada del crucero número 22 de la temporada, el Aida Blue, con cerca de 3.000 pasajeros a bordo.

Una terminal diseñada para anclar el turismo en la comunidad

Samaná Bayport tiene capacidad para atender hasta tres cruceros simultáneamente y recibir hasta 10.000 pasajeros diarios, equivalentes a unos tres millones al año. La terminal incorpora áreas comerciales, establecimientos de alimentos y bebidas, club de playa, piscina, zonas de recreación, centro de información al turista y servicios de transporte para excursiones, entre otras facilidades.

Schad destacó que el diseño apunta a que los beneficios económicos del turismo de cruceros se distribuyan en la comunidad local, facilitando que los pasajeros visiten destinos como Cayo Levantado, Los Haitises, Las Galeras y El Salto del Limón. Estimó que cada pasajero invierte en promedio 98 dólares, lo que podría traducirse en cerca de un millón de dólares diarios para la economía local.

Tecnología SeaWalk: segunda terminal del Caribe en implementarla

En términos de infraestructura, el proyecto contempla la operación de tres cruceros simultáneos: uno de hasta 5.000 pasajeros atracado en un muelle SeaWalk —plataforma flotante—, lo que convierte a Samaná Bayport en el segundo destino del Caribe en implementar esta tecnología, y otros dos cruceros en el fondeadero con operaciones de tenders. El proyecto tiene una inversión planificada de USD 22 millones en etapas e incluye infraestructura verde y una planta de tratamiento de aguas residuales para minimizar el impacto en el ecosistema marino.

Empleo e impacto económico proyectado

Durante la construcción, Samaná Bayport generó aproximadamente 150 empleos directos y 500 indirectos. En operación, se estiman 100 empleos directos y 600 indirectos, con un impacto económico proyectado de USD 10 millones anuales por operaciones de cruceros y USD 9 millones adicionales en servicios vinculados al turismo.

República Dominicana, tercer destino de cruceros en el Caribe

El ministro Collado señaló que la República Dominicana recibió tres millones de cruceristas el año pasado y proyecta un crecimiento de al menos el 22% para 2026, posicionándose como el tercer destino de cruceros en el Caribe, detrás de Bahamas. Destacó además que el Ministerio de Turismo ha invertido más de 1.800 millones de pesos en la provincia de Samaná, y que el país atraviesa el mejor momento de su historia turística, con crecimientos del 9% en febrero y del 14% en marzo respecto al año anterior.

Un proyecto detenido por más de una década

El director ejecutivo de la Autoridad Portuaria Dominicana, Jean Luis Rodríguez, recordó que el proyecto data del año 2011 y que entre ese año y 2020 no registró avances. "Hoy no solo estamos inaugurando una obra, estamos cumpliendo con la palabra empeñada", afirmó, al tiempo que subrayó el objetivo central de la iniciativa: "convertir a Samaná en un destino competitivo, sostenible y generador de oportunidades".

Redacción por dataPORTUARIA / Fuente: Autoridad Portuaria Dominicana