El 24 de abril de 2026, alrededor de las 10 de la mañana, el granelero NAVIOS CELESTIAL —de bandera panameña, 190 metros de eslora y más de 43.000 toneladas de maíz a bordo con un calado de 10,49 metros— sufrió una avería crítica en su sistema de gobierno mientras navegaba aguas abajo por el Río Paraná de las Palmas, a la altura del kilómetro 138, según informó la Cámara de Actividades de Practicaje y Pilotaje. El buque había zarpado de Arroyo Seco con destino a Marruecos.

La visibilidad era buena y la navegación transcurría con normalidad cuando una falla en la bomba del servomotor dejó al timón fuera de servicio. Aguas abajo, a poco más de tres kilómetros, se encuentran las Centrales Nucleares de Atucha, sobre la margen derecha del río. Con la corriente empujando al buque hacia ese sector, el práctico de guardia disponía de menos de diez minutos para tomar el control de un buque sin gobierno, cargado y de gran porte.

Foto. Cámara de Actividades de Practicaje y Pilotaje

La maniobra

Sin timón, el práctico contaba esencialmente con tres herramientas: el motor principal, las anclas y la corriente. El Paraná de las Palmas no es un río fácil: su traza está marcada por curvas cerradas y un canal cuyo ancho útil obliga a pasar muy cerca de las márgenes. La Vuelta de Atucha —donde el río describe un giro pronunciado a la altura de las centrales— era exactamente el tramo que había que evitar alcanzar sin gobierno.

El práctico hizo llamar al capitán, mandó personal a la proa y ordenó la alarma general para poner a toda la tripulación en alerta. Luego coordinó con el capitán el uso de la máquina toda atrás para reducir la velocidad al mínimo, empleó la corriente a favor de la maniobra para girar el buque y, con el auxilio de una de las anclas, ejecutó un giro controlado hasta dejar al NAVIOS CELESTIAL detenido próximo a la margen derecha, sin daños al casco, a la carga ni al medioambiente.

El buque permanece actualmente fondeado en situación segura, a la espera de la instrucción sumarial de la Prefectura Naval Argentina y de las reparaciones que le permitan reanudar su navegación.

Foto. Cámara de Actividades de Practicaje y Pilotaje

El valor del practicaje

El Paraná de las Palmas es uno de los ríos de practicaje obligatorio en la Argentina y forma parte de la Vía Navegable Troncal, por la que sale la mayor parte de las exportaciones agroindustriales del país. La respuesta del práctico de guardia se apoyó en formación, experiencia y conocimiento detallado de la zona: saber dónde está el ancho del río necesario para la maniobra, cuánto tira la corriente en cada tramo, cómo responde un buque de 190 metros con la máquina a determinadas revoluciones y cuántos metros de cadena conviene largar para que el ancla agarre sin romperse "son datos que no figuran en ninguna carta: se construyen con años de navegación sobre cada kilómetro, en cada zona", señaló la Cámara.

El episodio ilustra que en un sistema fluvial complejo como el argentino —con tráfico intenso, vías estrechas, infraestructura sensible y cargas estratégicas— la decisión profesional del práctico puede ser la diferencia entre un trámite sumarial y consecuencias de otra magnitud.

Redacción por dataPORTUARIA
Fuente: Cámara de Actividades de Practicaje y Pilotaje