El proyecto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS) alcanzó un nuevo hito en su cronograma de obra al completar la soldadura automática del ducto costero de 38 pulgadas, una etapa clave dentro del desarrollo de la infraestructura que permitirá ampliar la capacidad exportadora de crudo desde la cuenca neuquina hacia el Atlántico.

La obra, ejecutada por la UTE conformada por Techint y Sacde, se inscribe en un esquema de avance simultáneo de frentes que ya supera el 50% del progreso general del proyecto. El dato no es menor: VMOS es la principal apuesta logística para escalar la producción de Vaca Muerta y posicionar al país como exportador relevante de petróleo.

El avance fue destacado por Jorge Avis, ingeniero mecánico e inspector senior del proyecto, quien calificó el logro como “monumental” y subrayó la coordinación técnica detrás de la ejecución. Según explicó, la soldadura automática del ducto es resultado de una planificación precisa y de la aplicación de estándares de calidad exigentes, en línea con las especificaciones técnicas del sector.

Un frente técnico clave: el cruce del río Negro

Mientras avanza la traza del ducto, uno de los puntos más complejos de la obra se desarrolla en el cruce del río Negro. Allí se implementa tecnología de perforación horizontal dirigida (HDD), que permite instalar el oleoducto sin intervenir el cauce, reduciendo el impacto ambiental.

El procedimiento contempla el tendido subterráneo de un tramo de aproximadamente 700 metros, monitoreado en tiempo real mediante sistemas electromagnéticos. Esta metodología, habitual en proyectos de gran escala, busca garantizar estabilidad del terreno y minimizar riesgos operativos.

Una vez instalado, el segmento será sometido a pruebas de integridad bajo estándares de seguridad estrictos, en línea con los requerimientos de la industria energética.

El ducto que redefine la logística del shale

Con una extensión total de 437 kilómetros, el VMOS conectará Allen, en Río Negro, con la terminal portuaria de Punta Colorada. Desde allí se canalizará la exportación de crudo hacia mercados internacionales, resolviendo uno de los principales cuellos de botella del desarrollo no convencional: la capacidad de transporte.

El proyecto es impulsado por un consorcio integrado por YPF, Vista, Pan American Energy, Pampa Energía, Chevron, Pluspetrol, Shell y Tecpetrol, con una inversión estimada en torno a los US$ 3.000 millones.

En su primera etapa, prevista para este año, el sistema tendrá capacidad para evacuar entre 180.000 y 190.000 barriles diarios. En fases posteriores, escalará hasta un rango de entre 550.000 y 700.000 barriles por día, habilitando operaciones con buques de gran porte tipo VLCC.

Punta Colorada, el nodo exportador

En paralelo al avance del ducto, también progresa la construcción de la terminal portuaria en Punta Colorada, diseñada como el punto de salida del crudo hacia el mercado internacional.

El plan contempla la instalación de seis tanques de almacenamiento con una capacidad total de 720.000 metros cúbicos. Al menos dos de ellos ya muestran avances visibles, en un esquema que apunta a sostener flujos continuos de exportación.

Un cambio de escala para Vaca Muerta

El VMOS no es solo una obra de infraestructura: es la pieza central de un cambio de escala en la industria energética argentina. Su desarrollo permitirá transformar el crecimiento productivo de Vaca Muerta en exportaciones sostenidas, algo que hasta ahora estuvo limitado por la falta de capacidad logística.

Si se cumplen los plazos, el proyecto no solo aliviará los cuellos de botella actuales, sino que también consolidará a la Argentina como un jugador más competitivo en el mercado global de crudo, en un contexto donde la infraestructura define la velocidad de crecimiento del shale.

Redacción por dataPORTUARIA
Fuente: Más Energia