El Canal de Panamá dio un paso clave en la estructuración de una de las obras de infraestructura más relevantes para su futuro operativo. La Autoridad del Canal (ACP) avanza con el diseño del proceso licitatorio para el embalse de río Indio, un proyecto destinado a garantizar el suministro de agua y sostener la competitividad de la vía interoceánica en el largo plazo.

Según detalla el periodista Alex Hernández desde Panamá , la iniciativa contempla un esquema de contratación integral que unificará en un solo contrato la construcción de la represa, el túnel y el embalse. La decisión busca evitar interferencias entre contratistas y mejorar la coordinación de una obra de alta complejidad técnica.

El modelo elegido será de diseño y construcción, similar al utilizado durante la ampliación del Canal, aunque con un mayor nivel de desarrollo conceptual previo. Esto permitirá acelerar los tiempos de ejecución y captar la experiencia de grandes constructoras internacionales especializadas en obras hidráulicas.

Apertura global con filtro técnico

Uno de los ejes centrales del proceso será la precalificación de empresas, que funcionará como un mecanismo de selección anticipada. Solo podrán avanzar aquellas compañías que acrediten experiencia en proyectos de gran escala, capacidad financiera y equipos técnicos especializados.

Foto. La Nación

La participación estará abierta a firmas de distintas regiones, incluyendo Europa y Asia. En ese marco, la ACP confirmó que empresas chinas podrán competir si cumplen con los requisitos establecidos, mientras que quedarán excluidas aquellas con antecedentes de incumplimientos o sanciones dentro del Canal.

El proceso incluirá además instancias de diálogo previo con potenciales oferentes, una práctica habitual en proyectos de esta magnitud que permite ajustar el alcance técnico y mejorar la calidad de las propuestas. Estas reuniones se mantendrán hasta la publicación del pliego, prevista para fines de este año.

Una obra clave para la capacidad operativa

El proyecto del embalse de río Indio implica una inversión estimada en US$ 1.500 millones y forma parte de la estrategia del Canal para asegurar su operación en los próximos 50 años. La obra permitirá generar un volumen adicional de agua capaz de sostener entre 11 y 15 tránsitos diarios de buques tipo Panamax.

La magnitud del desafío es significativa: cada tránsito requiere alrededor de 55 millones de galones de agua, lo que pone en evidencia la dependencia estructural del Canal respecto de sus recursos hídricos.

El diseño contempla además la construcción de un túnel que permitirá trasladar agua por gravedad hacia el lago Gatún, optimizando la gestión del sistema y mejorando la resiliencia frente a períodos de sequía.

A diferencia de proyectos anteriores, el nuevo desarrollo incorpora un fuerte componente social, vinculado al reasentamiento de comunidades dentro de la cuenca. Este aspecto obliga a integrar variables ambientales y sociales desde las primeras etapas de planificación, sumando complejidad al proceso.

Con el pliego previsto para fin de año y la recepción de ofertas estimada para mediados de 2027, el Canal de Panamá se encamina a definir una obra que no solo ampliará su capacidad operativa, sino que también será determinante para su sostenibilidad en un contexto de creciente presión sobre los recursos hídricos y el comercio marítimo global.

Redacción por dataPORTUARIA
Fuente: Alex Hernández - Infobae