La compañía minera brasileña Vale anunció su intención de realizar un pedido de aproximadamente 30 buques grandes para transporte de mineral (ore carriers), en una iniciativa que implicaría una inversión estimada en torno a US$ 3.000 millones, según múltiples reportes del sector marítimo.

La planificación abarcaría la adquisición de alrededor de 20 bulk carriers Newcastlemax con un peso muerto de aproximadamente 210.000 toneladas y 10 very large ore carriers (VLOC) tipo Guaibamax de unas 325.000 toneladas de peso muerto.

Características de los nuevos buques

Los buques proyectados por Vale estarían diseñados con capacidades para utilizar combustibles múltiples, incluyendo fuelóleo de alto contenido de azufre, etanol o metanol, lo que les otorgaría mayor flexibilidad energética y podría contribuir a estrategias de reducción de emisiones en el transporte marítimo.

Fuente: Clarkson’s Research, Drewry Maritime Research

Los astilleros internacionales han sido considerados para la construcción de estos nuevos graneleros, con contratos de fletamento a largo plazo previstos para 25 años o más, lo que refleja la estabilidad de la demanda de transporte de mineral de hierro de Vale en rutas principales como la que conecta Brasil con destinos en Asia.

Contexto logístico y de mercado

Vale, uno de los mayores productores y exportadores de mineral de hierro del mundo, maneja una demanda significativa de transporte marítimo a gran escala para abastecer mercados como China y otros destinos en Asia.

Fuente: Clarkson’s Research, Drewry Maritime Research

La demanda constante de transporte de graneles ha llevado a la empresa a buscar soluciones de largo plazo a través de su propia flota o mediante contratos de fletamento de unidades especializadas. El proyecto de 30 nuevos buques amplifiería la capacidad logística propia o asociada de la minera en el transporte de carga seca.

Implicaciones operativas

Aunque Vale ya opera con buques de gran porte, como los Valemax existentes —capaces de transportar hasta casi 400.000 toneladas de mineral por viaje—, la iniciativa de encargar nuevas unidades de gran porte subraya la importancia de asegurar capacidades acordes con las exigencias de volumen y eficiencia del comercio global de minerales.

Source: Clarkson’s Research, Drewry Maritime Research

El enfoque en combustibles alternativos y multipropulsión también refleja una tendencia en la industria marítima hacia tecnologías más flexibles en respuesta a las regulaciones medioambientales y los objetivos de reducción de emisiones para buques de gran porte.

Redacción por dataPORTUARIA
Fuente: Clarkson’s Research, Drewry Maritime Research