El petróleo de Vaca Muerta consolidó en 2025 su posicionamiento internacional, con un fuerte salto en los volúmenes exportados desde la terminal de Puerto Rosales. En ese contexto, Estados Unidos se convirtió en el principal comprador del crudo neuquino, al adquirir 5.962.847 toneladas, equivalentes al 77% del total exportado desde esa terminal bonaerense.

De acuerdo con los datos del sector, Puerto Rosales movilizó durante el año pasado 16.980.523 toneladas de crudo, lo que representó un crecimiento interanual del 42% respecto de 2024. En términos absolutos, el incremento fue cercano a las 5 millones de toneladas adicionales. Del total operado, 7.624.990 toneladas tuvieron destino de exportación, distribuidas en 98 buques tanque hacia siete países.

Infraestructura clave para el salto exportador

El aumento en los despachos estuvo directamente vinculado a la ampliación de infraestructura en la terminal operada por Otamerica —ex Oiltanking Ebytem— y a la expansión del sistema de oleoductos de Oldelval.

La incorporación de nuevos tanques de almacenamiento —finalizados antes del plazo previsto— y la habilitación de puntos de amarre offshore permitieron aliviar el cuello de botella logístico que históricamente limitaba la evacuación del shale oil neuquino.

Hasta 2024, el sistema de monoboyas operaba con un techo de entre 9 y 13 millones de toneladas anuales. Con las obras concluidas, el puerto logró operar en niveles cercanos a su capacidad técnica sin afectar la fluidez logística, reduciendo además los tiempos de espera en rada.

El crecimiento también impactó en los servicios complementarios, como practicaje, remolcadores y logística portuaria, que registraron un aumento del 22% en las escalas respecto del año anterior.

Impacto en la balanza energética

El salto exportador del crudo contribuyó de manera decisiva al superávit energético nacional, que cerró 2025 con un saldo positivo de US$ 7.815 millones.

Las exportaciones totales del sector superaron los US$ 11.000 millones, mientras que las importaciones energéticas cayeron 18%, impulsadas por una mayor producción local y la sustitución de compras externas de gas natural licuado.

Del total movilizado por Puerto Rosales, unas 9,4 millones de toneladas se destinaron a abastecer refinerías locales, mientras que el resto correspondió a exportaciones, consolidando un equilibrio entre mercado interno y ventas externas.

Estados Unidos, principal destino

El desglose por países muestra una marcada concentración en el mercado estadounidense. Las refinerías del Golfo de México absorbieron casi seis millones de toneladas del crudo argentino.

Brasil (360.855 toneladas), Uruguay (353.019 t), Perú (97.671 t) y Chile también formaron parte de la demanda regional. A su vez, se registraron envíos hacia mercados más lejanos como Australia (455.234 t), India (183.159 t) y China (212.201 t), lo que refleja una mayor diversificación geográfica.

Buques de mayor porte y proyección 2026

Durante 2025, el puerto comenzó a operar buques tipo Suezmax, de mayor capacidad que los tradicionales Aframax. Estos tanqueros, diseñados para transportar entre 120.000 y 200.000 toneladas de peso muerto, marcaron un nuevo hito operativo, aunque aún no cargan a plena capacidad a la espera de trabajos de dragado adicionales.

La producción de Vaca Muerta mantiene perspectivas de crecimiento para 2026, lo que vuelve a poner el foco en la capacidad logística. La terminal avanza en una tercera posición de amarre y proyecta ampliar su capacidad de almacenamiento desde los actuales 480.000 m³ hasta 780.000 m³.

Con esa expansión, podría alcanzar despachos cercanos a los 300.000 barriles diarios y generar ingresos anuales estimados en hasta US$ 8.000 millones, consolidando el rol del shale neuquino como uno de los motores centrales de las exportaciones energéticas argentinas.

Redacción por dataPORTUARIA
Fuente: Cristian Navazo - Más Energia