El comercio marítimo mundial de graneles secos cerró 2025 con un nuevo máximo histórico, al movilizar 5.700 millones de toneladas métricas, según datos de Flujos Comerciales. El volumen representó un crecimiento interanual del 1,7%, consolidando la tendencia expansiva de largo plazo observada durante la última década, aunque con una dinámica interna heterogénea entre productos y tipos de buques.

El año mostró un inicio débil, seguido por una aceleración marcada en la segunda mitad. Durante el primer trimestre, los flujos totalizaron 1.320 millones de toneladas, un 1,7% menos que en igual período de 2024, reflejando una menor demanda de varios commodities clave. En el segundo trimestre, la actividad se estabilizó con 1.420 millones de toneladas, apenas 0,3% por encima del año anterior. El crecimiento se concentró claramente en el segundo semestre, cuando el tercer trimestre alcanzó 1.470 millones de toneladas (+4,3%) y el cuarto trimestre cerró con 1.500 millones de toneladas (+3,8%), explicando la mayor parte del aumento anual.

El mineral de hierro volvió a posicionarse como el pilar del comercio global de graneles secos. En 2025, los embarques marítimos totalizaron 1.710 millones de toneladas, con un avance interanual del 1,4%. Australia se mantuvo como el principal exportador con 944,8 millones de toneladas (+1,3%), seguida por Brasil, que despachó 390,6 millones (+1,7%). Canadá y Sudáfrica también mostraron incrementos moderados. Del lado de la demanda, China continuó dominando el mercado con 1.280 millones de toneladas importadas (+1,5%), mientras que Japón y Corea del Sur registraron leves retrocesos, reflejando diferencias en la evolución de la producción siderúrgica regional.

Global Dry Bulk Flows. Fuente: DATOS AXS

El mercado del carbón mostró una clara bifurcación. Los envíos de carbón térmico cayeron a menos de 1.000 millones de toneladas, un 4,8% menos interanual. Indonesia, principal exportador mundial, redujo sus despachos a 487,0 millones de toneladas (-8,4%), siendo el principal factor del retroceso global. Australia compensó parcialmente con 198,8 millones (+3,9%), mientras que Rusia y Sudáfrica también aportaron crecimientos moderados. En importaciones, China recortó fuertemente sus compras a 330,0 millones de toneladas (-12,8%), e India también disminuyó su demanda. Japón se mantuvo prácticamente estable.

El carbón coquizable siguió una trayectoria similar pero más moderada. Los envíos globales totalizaron 291,5 millones de toneladas, con una baja del 2,2%. Australia lideró con 149,4 millones, aunque con una contracción del 6,8%, mientras que Rusia aumentó sus exportaciones a 46,6 millones (+12,6%), compensando parcialmente las caídas de Australia y Estados Unidos. La menor demanda reflejó un crecimiento más lento de la producción de acero por altos hornos.

En el segmento agrícola, los resultados fueron dispares. El comercio de soja mostró un desempeño sólido, con 160,9 millones de toneladas (+4,6%). Brasil consolidó su liderazgo con 107,7 millones (+6,0%), mientras que Estados Unidos redujo sus envíos a 33,9 millones (-14,4%). Argentina protagonizó una fuerte recuperación tras un año previo débil, duplicando sus exportaciones hasta 9,8 millones de toneladas. China se mantuvo como principal destino, con 107,6 millones importadas (+2,3%).

En contraste, los otros granos, principalmente maíz y trigo, registraron una caída conjunta hasta 360,3 millones de toneladas (-7,0%). Estados Unidos se destacó con un fuerte aumento a 91,4 millones (+28,2%), al igual que Argentina, pero estas subas fueron superadas por fuertes contracciones en otros orígenes, especialmente Brasil (-15,4%). En demanda, China redujo drásticamente sus importaciones a 20,1 millones (-57,2%), alterando significativamente los flujos comerciales, lo que permitió que Japón liderara las importaciones en 2025 con 24,2 millones de toneladas.

Dry Bulk 2025 Flows by Exporters. Fuente: DATOS AXS

Entre los productos de mayor crecimiento se destacó la bauxita, cuyos envíos globales se dispararon a 241,4 millones de toneladas (+20,8%). Guinea reafirmó su liderazgo exportador con 173,6 millones (+24,0%), mientras que Australia y Brasil mostraron incrementos más moderados. La demanda se concentró fuertemente en China, que importó 213 millones de toneladas (+24,5%), acompañando la expansión de su capacidad de refinación de alúmina.

Otros segmentos también aportaron al crecimiento. El comercio marítimo de acero y productos siderúrgicos alcanzó 279 millones de toneladas (+6,9%), impulsado principalmente por las exportaciones chinas. Los fertilizantes crecieron hasta 210,3 millones (+9,7%), con fuerte protagonismo de China y una demanda sostenida desde Brasil e India. El mineral de níquel alcanzó 59,7 millones de toneladas (+10,7%), impulsado por mayores exportaciones desde Filipinas y un aumento de las importaciones en China e Indonesia.

La asignación de flota reflejó estos cambios en la matriz de cargas. Los buques Handysize y Handymax transportaron 805,2 millones de toneladas (+2,8%), con predominio de minerales, granos y productos de acero. En contraste, los Supramax enfrentaron un año más complejo, con 604,5 millones de toneladas (-5,5%), afectados por la caída del carbón y los granos.

Los Ultramax fueron el segmento de mayor crecimiento relativo, con 520,6 millones de toneladas (+10,8%), destacándose el fuerte avance de fertilizantes (+22,0%). Los Panamax reafirmaron su rol central con 1.110 millones de toneladas (+4,6%), impulsados principalmente por el carbón y otros minerales.

Dry Bulk Fleet 2025 Utilization Per Commodity. Fuente: DATOS AXS
Los buques OverPanamax transportaron 290,3 millones de toneladas (+0,9%), con fuerte dependencia del carbón, mientras que los Capesize movilizaron 1.570 millones (+0,9%), con claro predominio del mineral de hierro (1.160 millones) y un fuerte crecimiento de la bauxita (+25,3%), que compensó la caída del carbón. Los supermineraleros superaron levemente los 347,2 millones de toneladas (+0,3%), operando casi exclusivamente en mineral de hierro.

Redacción por dataPORTUARIA