En un movimiento estratégico para optimizar su matriz de costos y asegurar el abastecimiento eléctrico, la Administración de Usinas y Transmisiones Eléctricas (UTE) de Uruguay formalizó la reactivación del Gasoducto Cruz del Sur (GCDS). El acuerdo permite retomar la importación de gas natural desde Argentina, insumo que será destinado exclusivamente a la alimentación de la central térmica Punta del Tigre.

La operación, confirmada por la presidenta del organismo, Andrea Cabrera, representa un giro en la logística energética del país vecino, permitiendo reducir la dependencia de combustibles líquidos más onerosos, como el gasoil, especialmente en situaciones de estrés del sistema o alta demanda estacional.

Eficiencia económica y operativa

El contrato establece que el fluido será provisto en su totalidad por la compañía Pan American Energy (PAE), garantizando un flujo estable y trazable desde las cuencas productoras argentinas. Según las proyecciones técnicas de UTE, esta sustitución de combustible permitirá un recorte de casi el 50% en los costos de generación de la planta.

Cabrera destacó la relevancia financiera de la medida, precisando que la diferencia de costos entre operar con gas natural y hacerlo con gasoil ronda los 86 dólares por megavatio. "Es un paso muy importante que mejora toda la infraestructura de Punta del Tigre", señaló la funcionaria. Si bien no se trata de un reemplazo total del gasoil, el gas se posiciona como la herramienta preferente para el despacho térmico cuando las energías renovables no alcanzan a cubrir la demanda, evitando los sobrecostos que se hicieron evidentes durante la sequía de 2023.

Infraestructura y visión regional

El Gasoducto Cruz del Sur, inaugurado en 2002, conecta la localidad argentina de Punta Lara con Montevideo, constituyendo una arteria vital para la integración binacional. La sociedad operadora del ducto está conformada por actores de peso global y local: Shell (40%), PAE (30%), Ancap (20%) y Wintershall Dea (10%), lo que asegura los estándares técnicos para el transporte transfronterizo.

Más allá de la coyuntura, el acuerdo reaviva el debate sobre el rol de Uruguay en el mapa energético del Cono Sur. El presidente uruguayo, Yamandú Orsi, ha manifestado en diversas oportunidades la intención de posicionar al país como un nodo de tránsito o "corredor gasífero" entre la abundante oferta argentina (principalmente de Vaca Muerta) y la demanda industrial del sur de Brasil.

Redacción por dataPORTUARIA