La matriz agroexportadora de Mendoza se prepara para una nueva temporada de cosecha de ciruela industria, un segmento en el que la provincia se posiciona como un bastión nacional. Si bien las proyecciones para el ciclo 2025/2026 anticipan un volumen productivo entre "medio y bajo", las expectativas comerciales se mantienen altas debido a la calidad de la fruta y, fundamentalmente, a las gestiones estratégicas para habilitar el ingreso al mercado de China.

El Sur de Mendoza, epicentro de esta actividad, produce un promedio histórico de 25.000 toneladas de producto seco. Sin embargo, este año la acumulación irregular de horas de frío durante el invierno y la incidencia de los vientos han condicionado la floración, restringiendo el potencial de carga de las plantas.

Calidad sobre cantidad: la ecuación de la temporada

Francisco Araujo, coordinador del Clúster de Ciruela Industria de Mendoza, explicó que la campaña será similar a la anterior en términos de volumen. No obstante, el especialista destacó un factor positivo derivado de esta merma: la concentración de energía en los cultivos.

"Cuando hay menor cantidad de fruta, el tamaño y la calidad mejoran sustancialmente", señaló Araujo. Esto augura la obtención de ciruelas tipo D’Agen —variedad insignia de la región— con excelente calibre y contenido de azúcar, características altamente valoradas en el mercado internacional.

A diferencia de la fruta para consumo en fresco, la ciruela industria mendocina tiene un perfil netamente exportador, destinando el 90% de su producción a 24 mercados globales. Según datos del Área de Inteligencia Comercial de ProMendoza, la dinámica actual se divide en dos grandes segmentos:

• Ciruela con hueso: Liderado por Chile, que en el último ciclo adquirió más de 11.300 toneladas, generando ingresos por más de U$S 8,1 millones FOB.

• Ciruela sin hueso: Con Brasil como principal comprador (casi 8.800 toneladas por U$S 18 millones FOB), seguido por plazas como Rusia y España.

La volatilidad productiva, marcada por heladas y granizo en la última década, ha hecho fluctuar las exportaciones entre pisos de 2.300 toneladas y techos de casi 19.000 toneladas en el segmento con carozo, evidenciando la necesidad de estabilizar la oferta y diversificar destinos.

Misión estratégica: el protocolo con China

El hito más relevante para el sector tendrá lugar en enero, con la llegada de una misión técnica del organismo sanitario de China. Los funcionarios asiáticos se reunirán con pares del Senasa para acordar el protocolo fitosanitario definitivo.

Gerardo Arribas, responsable de alimentos frescos de ProMendoza, subrayó la importancia de este paso: "La apertura de China nos dará la posibilidad de generar nuevas oportunidades comerciales, ya que la ciruela industria es muy reconocida allí también para consumo fresco".

De concretarse, Mendoza sumaría un mercado de escala masiva capaz de absorber la producción de alta calidad que caracteriza a esta temporada.

Redacción por dataPORTUARIA