domingo 27 de abril de 2025 - Edición Nº1701

Necochea | 25 abr 2025

De la fábrica al concesionario: el camino empresarial de Oscar Merlo

La inauguración de la nueva sucursal de Balcarce Autos, concesionaria oficial Ford, marcará un hito para la ciudad de Necochea. Pero detrás de esa noticia, hay una historia que merece contarse con más profundidad: la de Oscar Merlo, un empresario que construyó su trayectoria desde abajo, con trabajo sostenido, visión y un fuerte compromiso con la producción local.


“Para mí no hay otra forma de hacer las cosas que estar metido de lleno. Cuando me involucro en un proyecto, me meto en serio”.

Del mostrador familiar al desarrollo empresarial

Oscar nació literalmente dentro de un negocio: su familia fundó una pizzería y heladería en Balcarce en 1970, Don Nicola. Creció entre hornos y vitrinas, jugando a hacer empanadas y atendiendo desde muy chico. “Los cumpleaños pasaban dentro del local”, recuerda entre risas. Y esa experiencia temprana lo marcó para siempre.
 


 

Decidió no irse a estudiar: prefirió quedarse, trabajar, aprender en el terreno. En 1989, la familia decidió apostar todo a la heladería, así nacio Cyrano. Con el tiempo sumaron nuevas máquinas, se expandieron a otras ciudades, abasteciendo restaurantes y negocios de la zona y desarrollaron líneas de productos propios.

“Siempre estuvimos del lado de la calidad. A veces eso te complica en lo comercial, pero no nos gusta resignar lo que hacemos bien”.


De los helados a los autos (y más allá)

En 2010, Oscar recibió una propuesta que le cambió el rumbo: sumarse a la concesionaria Ford de Balcarce. Sin saber demasiado de autos, aceptó el desafío. “Más que andar en uno y abrir el capó, no sabía mucho. Pero vi una oportunidad y la tomé”, cuenta. Cuando el socio fundador decidió retirarse, Oscar tomó la posta y fundó Balcarce Autos, que con el tiempo se convirtió en un referente regional.

En 2014 llegó a Necochea con un nuevo formato: QuickLane, una franquicia de Ford orientada al servicio posventa multimarca. Desde entonces, su presencia en la ciudad no dejó de crecer. Ahora, con la apertura de la nueva sucursal integral, ese camino se consolida.

📍 La inauguración será el viernes 26 de abril, con una jornada que combinará exhibiciones de autos clásicos, actividades especiales y la presencia de autoridades de Ford Argentina y Sudamérica.

“Para mí Necochea tenía que tener una concesionaria integral FORD, moderna, que esté a la altura. Y si no estaba, había que hacerla”.

 

Empresas con raíces y visión social

Pero Oscar no se quedó ahí. Junto con un socio, creó Small and Big, una empresa constructora con foco en construcción en seco. Su propia casa fue el primer showroom. También impulsó un tambo escuela dentro del Colegio San José, con producción de leche para abastecer su fábrica de helados y espacios de formación para estudiantes.

“Uno puede controlar el proceso si conoce desde el origen. Sembramos nuestro propio maíz, sabemos qué comen las vacas. Buscamos coherencia entre lo que decimos y lo que ofrecemos”.

Para él, sus tres empresas —la heladería, la concesionaria y la constructora— tienen en común algo esencial: el trabajo en red, el vínculo con el entorno y el trato con la gente.

“Tengo claro que mi primera empresa es la familia. Después vienen los negocios, pero siempre tienen que estar en sintonía con lo que uno cree”.

En ese camino, destaca también la importancia de generar lazos entre empresas y espacios de articulación con el sector productivo. “Yo fui presidente de la Cámara de Comercio de Balcarce y forma parte de CAPROQ, porque creo en el valor de asociarse, de compartir ideas y empujar juntos”, señala. La asociación empresarial, para él, es una herramienta clave para potenciar el desarrollo local.
 

 

Trabajo local, proveedores locales, equipo local

La nueva sucursal de Balcarce Autos fue construida casi en su totalidad por proveedores de Necochea y la zona. Electricistas, carpinteros, herreros, diseñadores, empresas de servicios: todos aportaron para que el proyecto fuera posible. “No es solo una inversión propia. Es una cadena de valor que se activa y genera oportunidades para muchos”, subraya.

El equipo que va a operar la sucursal también está formado por personas de Necochea, que se capacitaron durante meses en Balcarce. “Nos importa formar equipos sólidos, que aprendan, crezcan y se queden”, afirma con orgullo.

“Si algo tiene valor, es lo que se construye con otros. Acá se metieron muchas manos, muchas ganas y mucha gente de la ciudad”.

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